RIASSUNTO
Le invasioni biologiche sono la conseguenza globale di un mondo sempre più connesso e della crescita della popolazione umana. ll numero di specie esotiche invasive e il sottoinsieme di specie esotiche che si diffondono ampiamente in aree nelle quali non sono autoctone sono in aumento e influiscono sull'ambiente o sui sistemi di vita umani. Le sinergie con altri cambiamenti globali stanno esacerbando le attuali invasioni e ne favoriscono di nuove, aumentando così la portata e l'impatto dei colonizzatori. A lungo termine, le invasioni hanno impatti diretti e indiretti. In molti casi, tali impatti si manifestano o diventano problematici solo quando gli invasori sono ben consolidati e si sono già ampiamente diffusi. Le specie esotiche invasive distruggono le regioni biogeografiche, influenzano la ricchezza e l'abbondanza delle specie autoctone, aumentano il rischio di estinzione delle stesse, ne influenzano la composizione genetica, cambiano il comportamento degli animali autoctoni, alterano la diversità filogenetica tra le comunità e modificano le catene trofiche. Molte specie aliene invasive modificano anche il funzionamento dell'ecosistema e la fornitura di servizi ecosistemici, alterando il riciclo di nutrienti e contaminanti, l'idrologia, la struttura dell'habitat e i regimi di perturbazione. Tali impatti sulla biodiversità e sull'ecosistema sono in accelerazione e continueranno ad aumentare ulteriormente in futuro. Prove scientifiche hanno identificato strategie normative per ridurre future invasioni; tuttavia, tali strategie spesso non sono applicate a sufficienza. Per alcune nazioni, in particolare Australia e Nuova Zelanda, la biosicurezza è diventata una priorità nazionale. Si sono verificati anche successi a lungo termine, come l'eradicazione di ratti e gatti su isole sempre più grandi e il controllo biologico delle erbe infestanti nelle aree continentali. Tuttavia, in molti paesi, le invasioni ricevono poca attenzione. Una migliore cooperazione internazionale è fondamentale per ridurre l'impatto delle specie esotiche invasive sulla biodiversità, sui servizi ecosistemici e sui mezzi di sussistenza umana. Tutti i paesi possono rafforzare le normative sulla biosicurezza per implementare e far valere strategie di gestione più efficaci volte anche ad affrontare altri cambiamenti globali che interagiscono con le invasioni.